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전북 군산 하제마을의 600년된 팽나무 모습. 군산평화마을 제공

미군 공여지로 넘어갈 위기에 처한 전북 군산 하제마을의 600년 된 팽나무와 200년 된 소나무를 지켜내자는 서명운동이 불 붙었다. 겉보기엔 노거수 사수운동이지만 이면엔 국방부가 시민들의 땅을 수용해 미군에게 쉽게 넘겨줘 버리는 관행에 대한 반발이다. 

군산우리땅찾기시민모임은 6일 지난달 22일부터 시작된 ‘미군기지옆 팽나무와 소나무 지키기 서명운동’에 전날까지 온라인을 통해 2800명의 시민이 동참했다고 밝혔다. … 

하제마을에는 주민들이 없다. 국방부의 군산 미군기지 탄약고 안전거리 확보 사업으로 이주했기 때문이다. 국방부는 2002년부터 군산 미군기지 탄약고 안전거리 확보를 위해 5개마을 200만㎡의 땅을 사들였다. 전체 664가구가 떠났고 2가구만 남아 있다. 그 곁을 지키고 있는 것이 팽나무와 소나무다. 

두 그루의 노거수를 지켜내자는 서명운동이 전개된 것은 하제마을 일대를 국방부가 미군에게 공여할 수도 있다는 사실이 알려지면서부터다. 마을은 떠났어도 마을 상징인 노거수가 미군에 편입돼 사라지게 만들 수 없다는게 주민들이 들고 일어난 이유다. 

구중서 군산우리땅찾기시민모임 사무국장은 “국책사업이라는 미명하에 국방부가 주민들에게 땅을 빼앗아 미군에게 넘겨주는 것은 말이 안된다”며 “미군이 공여하게 되면 배타적 사용권이 부여돼 노거수에 대한 시민 접근권이 가로막힐 뿐만 아니라 나무 자체가 사라질 수 있다”고 말했다. 

군산시가 보호수로 지정한 하제마을 팽나무는 주민들이 한국임업진흥원에 수령감정을 의뢰한 결과 537년(±50) 된 것으로 밝혀졌다. 전국적으로 15그루에 불과하며 전북도에는 유일하다. 이 나무는 높이 13m, 둘레 6m나 된다. 

군산시의회도 주민들의 뜻에 동참했다. 시의회는 지난달‘하제마을 등 주변 탄약고 안전지역권 국방부 직접 관리 건의안’을 만장일치로 채택했다. 

시의회는 건의문에서 “국방부는 지금까지 군산시와 시민의 동의를 구하지 않고 국책사업이라는 이유로 토지를 매수해 현재 옥서면 전체면적의 절반인 1043만8963㎡를 미군이 사용하고 있다”면서 “미군 공여계획을 철회하고 주변 지역의 탄약고 안전지역권을 직접 관리해야 한다”고 밝혔다.

원문보기:
http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=202007060839001&code=940100#csidxf22e4456368eed1a3a13e385122ba6a