불교이야기

이 소원이 아직 이루어지지 않아 번민하고 있을 정도이므로 여신을 남신으로 변해서 남자가

되려고 하는 생각은 전혀 없읍니다. 마치 마술사가 마술에 의해서 여자로 탈바꿈을 했을때,

그 여자에게「당신은 어째서 여자의 몸을 바꾸어서 남자로 되려고 하지 않느냐」고 물어보는

사람이 있다면 당신은 그의 질문이 옳다고 생각하십니까.』

『그렇게 생각하지 않습니다. 마술로 만들어진 여자에게는 일정한 상이 없읍니다. 따라서

형태를 바꿀 필요가 없읍니다.』

『제법도 그와 같이 일정한 상이 없읍니다. 따라서 나에게 여신을 바꾸어서 남자가 되라 하는

것은 법의 이치에 어긋난 것입니다.』

이와 같은 천녀의 이론에 사리불도 탄복했다. 이 문답이 끝나자 천녀는 자신의 신통력으로 사

리불을 천녀로 변하게 하고 자신은 사리불로 변해서, 천녀가 된 사리불에게,

『어째서 여신을 바꾸지 않습니까.』

라고 거꾸로 물었다. 천녀로 변한 사리불은,

『나는 어떻게하면 이 여신을 바꿀 수가 있을까. 나도 알지 못하는 사이에 여자로 되고 말았

으니.』

『사리불성자여, 당신이 그 여신을 바꿀 수 있다면, 모든 여성들은 다 자기의 몸을 바꿀 수가

있을 것입니다. 사리불이 여성이 아닌데도 불구하고 여신으로 나타난 것 같이 모든 여성도 다

같습니다. 따라서 석존께서는 모든 법은 남자도 여자도 아니다, 라고 설법하고 계시지 않습

니까.』