불교이야기

드디어 기다리던 순간이 찾아왔습니다. 고따마와 그의 제자들

이 기러기 떼처럼 줄지어 골목을 들어섰습니다 .저는 코웃음을

쳤습니다.

"모든 것을 안다는 저자의 꼴을 봐라. 내 속마음도 모르고 공양

을 허락하더니 죽을 자리를 제 발로 찾아드는 구나 게으르고 지

혜도 없는 저런 멍청이를 하늘처럼 받드는 지와까나 조띠까도 똑

같은 놈들이야 그래 어서 한발만 더 내디뎌라.

전 눈을 의심하지 않을수 없었습니다. 작은 돌덩이도 일곱 길

불구덩일 푹 빠지는 것을 조금 전에 분명 확인했었습니다. 헌

데 마치 다져진 땅을 밟듯 가볍게 문턱을 넘어 마당으로 들어서

는 것 아니겠습니까? 더욱 놀라운 일은 그렇게 몇 걸음 옮긴 다

음입니다. 갑자기 땅에서 물이 솟구치더니 밤새 준비한 불구덩이

가 맑은 연못으로 변해버렸습니다 .이글거리던 숯불은 흔적도 없

고 파르스름한 물결만 일렁이며 고땨마가 옮기는 발걸음을 따라

색색의 연꽃이 피어올라 그 발을 받치는 것이었습니다 .게다가

뒤를 따르는 비구들 역시 나비가 꽃에 내려앉듯 사뿐히 연꽃 위

로 걸음을 옮기며 편안히 자리에 앉은 것이었습니다 .그윽한 연

꽃 향기가 온 집안에 감돌고 어디서 날아왔는지 모를 기묘한 세

들이 정적을 가르며 아름다운 목청으로 노래했습니다 .전 혹시

환상을 본 게 아니가 싶어 두눈을 비볐습니다 .보지 않았다면 거

짓말이라 하겠지만 두 눈으로 똑똑히 확인한 이상 믿지 않을 수

없었습니다.

그제야 저는 보았습니다 .가볍게 두눈을 내려뜬 그분의 얼굴

이 젊은 날 드넓은 광야에서 바라본 그 푸른 하늘만큼이나 맑고

깊다는 것을 술에 취해 정신없이 곯아떨어졌던 사람이 닭 울음

소리에 소스라쳐 일어나듯 전 정신이 번쩍 들었습니다.

"아 저렇게 평화롭고 온화한 분을 내가 해치려 했단 말인가

그 모습을 보는 것만으로도 기쁨과 안락을 주는 성인을 나 시리

굿따가 해치려 하다니 아내가 그렇게 말렸건만 내 어쩌다 이런

바보짓을 했을까?"

사람을 시켜 아내를 풀어주라 하고는 기둥 뒤로 몸을 숨겼습니

다. 어제의 분노만큼 이나 짙은 두려움과 자괴감이 파도처럼 밀려

들었습니다 얼마나 시간이 지났을까? 무뤂을 세우고 잔뜩 웅크

린 저의 등을 어루만지는 따스한 손길이 느껴졌습니다. 아내였습

니다 .아내은 원망의 자국 하나 없이 무뤂을 꿇고 다가와 말했습

니다.

"너무 자책하지 마세요 당신이 부처님을 몰랐기 때문에 한짓

입니다 이제 어떤 분인지 아셨으니 지난 잘못은 뉘우치면 되는

겁니다".

전 눈물이 가득 고인 얼굴로 아내에게 말했습니다.

불기2562무술년3월9일 경일암 대작불사발원 성행합장